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ELITE FÜR 150 MIO
150 Million Euro are supposed to transform Berlin into a “city of knowledge” — but not by investing them into enhancing the general educational quality
| Elena Gußmann (BERLIN, EforS). Bildungssenator Jürgen Zöllner hat eine Vision: eine „Super-Uni“ für Berlin, die die hochkarätigsten Forscher der Berliner Universitäten und außeruniversitärer Institutionen wie der Max-Planck-Gesellschaft vereinen soll. Dafür sollen bis 2011 mehr als 150 Millionen Euro ausgegeben werden. Ziel ist es, nationale und internationale Spitzenforscher nach Berlin zu locken, den Nachwuchs in der Stadt zu halten und Berlin zur ersten Adresse für Wissen und Fortschritt zu machen.
Die Zusammenarbeit von Eliteforschern aller Institutionen unter einem Dach kann sehr produktiv sein, das zeigen verschiedene schon existierende Projekte wie das „Matheon“. Dieses Projekt der Berliner Hochschulen vereint schon seit fünf Jahren Spitzenmathematiker aller Universitäten und soll als Vorbild für Zöllners „Super-Uni“ dienen.
Doch nicht alle sind von der Gestaltung des Masterplans begeistert, hinter der Gründung einer Institution, die sich die besten Forscher aus jeder Uni aussucht, wird Rosinenpickerei vermutet. Man fürchtet auch einen Abfall der Leistung, wenn der wissenschaftliche Wettbewerb unter den Forschern wegfällt. Und durch die Abwanderung der Spitzenkräfte an die neue Tochteruni blieben dann nur noch mittelmäßige Bruchstücke in den alten Universitäten. „Wenn man aus der Universität Teile herauslöst, schwächt man den Rest“, sagt auch Abteilungsleiterin der Deutschen Forschungsgemeinschaft DFG Beate Konze-Thomas.
Besonders im Hinblick des Exzellenzwettbewerbs zittern vielen die Knie. Das Projekt könne den Gutachtern den Eindruck vermitteln, daß die „Substanz der dann ausgebluteten Universitäten nicht reicht“ für eine Förderung der Exzellenz, so Helmut Schwarz, Vizepräsident des DFGs. Die Berliner Universitäten dürften auf keinen Fall durch einen Abzug von „Top-Leuten“ geschwächt werden.
Ob exzellent oder nicht wird erst im Oktober entschieden — die Gutachten von FU und HU sind schon gemacht, und inwieweit die Entscheidung der Strategiekommission des Elitewettbewerbs durch Zöllners Förderungsprojekt beeinflußt wird, ist unklar. Wichtig sind außerdem die Auswirkungen auf die Lehre der Studenten der „alten“ Universitäten.
Während Zöllner mit den guten Ruf und die hervorragenden Möglichkeiten zur Promotion wirbt, warnen Skeptiker davor, eine Institution zu gründen, an der sich herausragende Forscher ausnahmslos der Forschung widmen können, während in den Hörsälen Mittelmäßigkeit herrscht.
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150 MILLION FOR ÉLITES
| The senator of education Jürgen Zöllner has a vision: A “Super-Uni” for Berlin consisting of the best researchers of the three universities and non-university institutions like the Max-Planck-Institut.
Until 2011, 150 million Euro will be spent on the project. The intention is to attract national and international researchers, retain junior researchers and make Berlin the market leader for knowledge and progress.
That the cooperation of elite researchers of from all institutions can be very productive, has been demonstrated by other projects like the “Matheon”, a project that unites the best mathematicians from all universities and shall be an archetype for Zöllners “Super-Uni”. However, not everyone is enthusiastic about the proposal: founding an institution that merely selects the best parts of every university might harm the scientific competition among the researchers and the brain drain towards the new university might change the “old” institutions into wastelands of mediocrity. “If you deconstruct the most important components of a university, you weaken the rest.”, says Beate Konze-Thomas, departmental head of the German researchers community DFG. A lot of people are worried, particularly about the upcoming competition that will distinguish the best universities in Germany.
Helmut Schwarz, vice president of the DFG has his concerns, the project may signal to assessors that the “dregs of universties that have been bled dry will not be sufficient for advancement as an excellent university.” The “excellency” of the plans are to be decided in October — the reports of Freie and Humboldt University have already been written. The extent to which the decision has been influenced by Zöllner’s project remains unclear.
Whereas Zöllner is bidding for a university with an oustanding reputation and good opportunities for post graduate education, sceptics warn of founding an institituion which top scientists attend solely for research while mediocre teaching dominates the lecture halls.
| translation: Hugh Cleary
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150 MILIONI PER L’ÉLITE
| Jürgen Zöllner, il senatore per l’istruzione, ha una sua visione: la “super-università” che riesca ad unire i ricercatori di miglior qualità delle università berlinesi e degli istituti parauniversitari, come l’Istituto Max Planck.
Per questo scopo entro il 2011 verranno spesi piú di 150 milioni di euro. L’obiettivo principale è quello di attirare a Berlino le “eccellenze” nazionali ed internazionali nell’ambito della ricerca, di trattenere in città i giovani piú dotati e far sí che la capitale tedesca diventi il piú importante riferimento per la ricerca ed il “sapere”.
La cooperazione delle menti eccellenti della ricerca in un unico luogo può essere molto produttiva, cosí come alcuni progetti simili hanno già potuto dimostrare. Un esempio è il “Matheon”, una iniziativa organizzata dagli istituti di istruzione superiore di Berlino che già da cinque anni riunisce le migliori menti matematiche di tutte le università e che, secondo Zöllner, deve essere presa a modello per la realizzazione della “super-università”. Tuttavia non tutti sono entusiasti del piano. Si teme infatti che se verrà a mancare la competizione scientifica fra le università, e la migrazione dei migliori studenti e ricercatori in questa nuova “università figlia” provocherà un appiattimento delle altre università verso la mediocrità. “Quando si decurta una università della sua parte migliore, la si indebolisce automaticamente”, sostiene Beate Konze-Thomas, la dirigente dell’Associazione per la ricerca tedesca DFB.
Questa gara per l’eccellenza preoccupa molti. Il vicepresidente del DFG, Helmut Schwarz, teme che il progetto potrebbe trasmettere il messaggio che “la struttura attuale delle università non è articolata in modo tale da supportare lo sviluppo degli studenti particolarmente dotati” e sottolinea che le università di Berlino non possono assolutamente essere indebolite da una “emigrazione di eccellenze”.
In ottobre sarà presa una decisione sulla realizzazione del progetto — i rapporti sulla FU e sulla HU sono già stati stilati e ancora non sono chiari i criteri che influenzeranno la decisione della commissione decisionale. Sicuramente importanti sono le ripercussioni degli insegnamenti delle vecchie università.
Mentre Zöllner pubblicizza le ottime opportunità del progetto, gli scettici avvertono del rischio di fondare un istituto dove la ricerca diventa un lusso per pochissimi eletti, mentre il resto degli studenti viene considerato come una massa mediocre.
| tradotto da Chiara Rossi